물의 날,
우리가 지켜야 할 생명의 근원

                                                                               (황재택)

3월 22일, 세계 물의 날. UN이 지정한 이 날은 물의 소중함을 되새기고, 점점 심각해지는 물 부족 문제에 대한 경각심을 높이기 위한 뜻

깊은 기념일이다.

우리에게 물은 너무나 익숙한 존재다. 수도꼭지를 틀면 당연히 나오는 것, 샤워할 때, 밥을 지을 때, 커피 한 잔을 마실 때조차도 깊이 생각하지 않는 것이 물이다. 그러나 이 익숙함 속에서 우리는 한 가지 중요한 사실을 종종 잊고 살아간다. 물은 유한한 자원이며, 우리가 가꾸고 지켜야 할 소중한 생명의 근원이라는 점이다.

최근 한국수자원공사(K-water) 영주댐지사와 영주시, 봉사단체, 주민들이 함께 영주호 상류에서 환경 정화 활동을 펼쳤다. 단순한 청소 활동이 아니라, 물을 살리는 실천이었다. 하천변에 버려진 각종 쓰레기를 치우고, 퇴비 관리를 철저히 하자는 외침을 통해 물 보호에 대한 결의를 다졌다. 이러한 작은 움직임들이 모여 결국 우리 삶의 터전을 지키는 힘이 된다.

우리는 종종 자연이 알아서 물을 정화해 줄 것이라는 착각을 한다. 그러나 한 번 오염된 물은 회복되기까지 엄청난 시간과 노력이 필요하다. 영주호뿐만 아니라 전국 곳곳의 강과 하천, 저수지들이 조금씩 탁해지고 있다. 산업화, 생활폐기물, 농업 폐수 등 다양한 오염원이 물길을 따라 흘러가고 있다. 문제는 이런 오염이 특정 지역에만 국한되지 않는다는 점이다. 물은 순환한다. 우리가 버린 쓰레기 하나가 결국 누군가의 식수원으로 흘러들어 갈 수도 있다.

그렇다면 우리는 무엇을 해야 할까?

거창한 것이 아니다. 작은 실천에서 시작하면 된다. 일회용품 사용을 줄이고, 쓰레기는 올바르게 분리 배출하며, 농약과 비료 사용을 최소화하는 것만으로도 물 오염을 줄일 수 있다. 지역사회에서도 기업과 행정, 시민들이 함께 참여하는 지속적인 정화 활동이 필요하다.

이번 영주호에서 진행된 국토대청결운동처럼, 우리의 관심과 노력이 모이면 깨끗한 물 환경을 만드는 것은 결코 불가능한 일이 아니다.

물은 단순한 자원이 아니다. 생명 그 자체이며, 우리의 미래다. 오늘 하루만이라도 우리가 누리는 이 물 한 방울이 어디에서 왔는지, 그리고 어떻게 해야 이 깨끗함을 지켜낼 수 있을지 깊이 생각해보자.

작은 노력이 모이면 더 맑고 깨끗한 내일이 온다. 물을 아끼고 보호하는 것, 그것이 바로 우리가 물의 날을 맞아 해야 할 가장 중요한 다짐일 것이다.