독립운동가 박열 의사 제52주기 추모식이 17일 오전 10시 30분, 박열의사기념관에서 성황리에 봉행됐다. 이날 추모식에는 박열의사의 손자와 유족를 비롯한 신현국 문경시장, 이정걸 시의회 의장, 시·도의원, 이규봉 문경경찰서장, 신동성 문경예천대대장, 박인원 前기념사업회 이사장, 박경규 노인회 문경시지회장, 지역 안보보훈단체장, 지역 유림단체장, 시민 등 200여 명이 참석해 그의 숭고한 애국정신을 기렸다.

박열의사는 1902년 경북 문경에서 태어나 3·1운동에 참여한 뒤 일본으로 건너가 아나키스트 독립운동에 투신했다. 1926년 일왕 폭살기도 혐의로 사형을 선고받았다가 무기징역으로 감형되어 22년 2개월간 옥고를 치렀다. 이는 독립운동가 가운데 최장 수감 기록으로, 그는 일본 제국주의의 심장부에서 투쟁한 행동하는 독립운동가이자 사상가로 평가받는다.

해방 이후에도 재일교포의 권익 신장을 위해 재일본조선거류민단을 조직하여 단장(초대~5대)을 역임하는 등 민족운동에 헌신하였다. 이후 6·25 전쟁 당시 북한으로 강제 피랍되어 1974년 1월 17일, 향년 73세를 일기로 파란만장한 삶을 마감하였으며, 대한민국 정부는 그의 공적을 기려 1989년 건국훈장 대통령장을 추서하였다.

이날 식전 행사는 박열의사의 생전 애창곡인 ‘이별의 부산정거장’ 등이 문경문화원 하모니카 동아리의 연주로 울려 퍼지며 추모 분위기를 조성했다. 본 행사는 국민의례를 시작으로 추모사, 추모 글 낭독, 추모헌시 액자 기증 및 헌시 낭독, 헌화 및 분향, 만세삼창 등으로 진행되었다. 

특히 박열의사의 모교인 함창초등학교 남·여 학생 대표가 선배의 애국정신을 기리고자 직접 작성한 추모 글을 낭독하여 참석자들의 호응을 얻었다.

서원 박열의사기념사업회 이사장은 “올해 제52주기 추모식은 박열의사의 유족이 직접 참석해 더욱 뜻깊은 자리가 되었다”며, “박열의사의 숭고한 애국정신을 문경발전과 대한민국 발전을 위한 에너지로 승화시켜 나가자”고 밝혔다. 이어 “현재 평양 애국열사릉에 안장된 박열의사의 묘를 언젠가 고국으로 모셔오기 위해, 민간 차원에서부터 차분히 준비해 나가고자 한다”고 전했다.

신현국 문경시장은 “박열 의사께서는 일제의 폭압 속에서도 자유와 정의의 가치를 지켜내며 민족의 독립 의지를 세계에 알린 행동하는 독립운동가였다.”며, 조국의 독립과 민족의 존엄을 위해 모든 것을 바치신 그 숭고한 뜻이 앞으로도 이 땅 위에 길이 살아 숨 쉬기를 바란다”고 말했